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气度，是人格突出的一方面表现，在不同人的眼里，其优缺点也不尽相同，有人倍加欣赏，有人认为那是异类，但这总比没有个性好，它是一个独立人的独特风度的展现。左宗棠气度有限，但总是爆发个性的力量，常让对手胆颤心凉。气度，顾名思义，乃气量风度也。一个人的气度大小，关系重大，小则人与之不能相处，大则伤身误事。想那异美男子周瑜，不就是因为自己气度狭小，所以被诸葛亮一气再气连三气，郁气而亡，留得一世嗟叹吗！一个人的气度与一个人的学识修养有关，其实不尽然。若论修养，左宗棠的修养绝不在曾国藩之下，这可以从他修身、齐家治国的一系列行为中得到证实。特别是他对于子女的一系列修身立德的教诲，足以证明他是一个儒学修养极深的人。

关于气，朱喜认为:人之所以为人，其理则天地之理，其气则天地之气。理无可见，故气观之。从理学的角度，这里的人之气便不再是生理意义上的气，而成为道德意义上一种可感的东西。但是，就人而言，除了有道德意义上的气以外，还有纯粹生理和心理上的。生理上的不必说，心理上的气则指一个人在世俗生活中，在为人处事上表现出的某种气量。人的气量有大小之分，气量大者谓之虚怀若谷，雍容大方，能忍能让，能上能下，能进能退；气量小者谓之心胸狭窄，处处斤斤计较，事事小肚鸡肠。

左宗棠厌恶气量狭小者，他是这样的:"钩心斗角，徒耗心神尤于身体有损"。的确，正如左宗棠所说:人生精力有限，不能在烦碎事情上心神耗尽，方可显气量。气量在一个人身上往往外化为风度。风度在中国古代称为"威仪"。然而，具体到每一个人，则有不同的风度，宋代的画家郭若虚在《图画见闻志·叙制作指模》中就指出了不同的人有不同的风度。可见，风度是一个人的一种外在气质。但是，如果人的气量和人的风度合二为一时，就体现为一种内在和外在相统一的气度。从这一角度而言，左宗棠的气度并不算特别优秀。如前所述，对官文的讥讽，对前学政的报复，都属于气度不够大所致。

还有一件事似也可以为证。左宗棠在没有发迹时，经常到当铺去典当东西，因为他身材矮小，上下梯子接东西都困难，于是每次他来，伙计都以此取笑他。本是玩笑，但左宗棠却怀恨在心，说，早晚有一天，我要找你算账。后来，左宗棠封侯拜相之后，便想起此事，于是下令全湖南的所有典当铺子，一律锯去三尺。左宗棠的这一举动虽然深得矮子们的拥护，使矮子主顾从此不再受辱。但左宗棠考虑的绝不是为了方便矮子，而是在使气。左宗棠的气度于此可见一斑。《左宗棠轶事汇编》在评价这件事时说:"此举果然痛快但左宗棠的气度不及曾国藩。"

一个人的气度大小，关系重大，小则人与之不能相处，大则伤身误事。想那异美男子周瑜，不就是因为自己气度狭小所以被诸葛亮一气再气连三气，郁气而亡，留得一世嗟叹吗！有人以为，一个人的气度与一个人的学识修养有关，其实不尽然。若论修养，左宗棠的修养绝不在曾国藩之下，这可以从他修身、齐家、治国的一系列行为中得到证实。特别是他对于子女的一系列修身立德的教诲，足以证明他是一个儒学修养极深的人。当然，就人格的完美而言，具有完美人格的人几乎是不存在的。左宗棠是一个人，一个活生生的人。以经典人格来要求他是不符合实际的。所以，可以这样来理解，如果左宗棠不这样，也就不是左宗棠了。

左宗棠有这种性格，他想说的话，你不让他说，他受不了。然而，在他的军营中，他是老大，他怎样说都行，没人敢与他作对。而在宫中就不行了。记不得在哪本书上看到过这样一段对话:"为什么人长了两只眼睛两只耳朵，却只长一张嘴？""人长两只眼睛两只耳朵，是为了多看多听，只有一张嘴是为了让人少说。"我不知道造物主在造人的时候是否真的这样想过，但事实上确实如此。人有很多事就是坏在嘴上。有这样一句话:言多语失。所以我们也经常听人们这样劝别人:说话可得注意着点，该说的少说，不该说的千万别说。可是，哪些话是该说的？哪些话是不该说的呢？在这个大是大非的问题面前，人们往往很难分清。而当你一旦意识到或者事情过后自己反省自己时，意识到自己说得太多或者说错了话时，活早已成为泼出去的水一永远也收不回来了。左宗棠就是如此。

1881年4月7日，慈安太后突然去世。这天晚上左宗棠按例到宫中请安。听人说慈安已经驾鹤西去，不由得大吃一惊，说:"今天早上慈安太后召见军机时，音容笑貌和往常一样，怎么一下子就死了响？我不相信真有此事。"站在旁边的恭亲王急忙制止他，不让他说，可是，这话早已让太监听到这太监回到宫里，就把左宗棠的这句话报告给了慈禧太后不用说，即使慈安太后如果真的是得暴病而亡的，左宗棠的这句话就有明显的疑君之罪，而这是要杀头的。左宗棠在这里又犯了一个致命的错误:得知慈安太后突然去世消息的人，谁都不信这是真的，谁都怀疑这里面有文章。可是，人们谁也不说，谁也不愿意把这层纸捅透，而招来杀身之祸。但左宗棠却完全没有意识到这一点。如果说左宗棠政治上不成熟，那是极其错误的。

他之所以如此，完全是他的爽直的性格在作怪。很容易想象到慈禧太后听到太监的小报告后是什么心情。也就在那一刻，左宗棠的命运似乎已经注定。以后的几个月，左宗棠的日子一直很冷清。慈禧太后对他另眼相看，那些专看上面脸色行事的小人们，对左宗棠自然是疏远，而那些与左宗棠要好的朋友因迫于压力，对左宗棠也只能是敬而远之他们不能不保护自己。然而，左宗棠并不是那种眼没高低的人。当他意识到自己的处境时，便开始调整自己的人生航向。于是，他向清廷请假，要求回家养病。此时，谁都知道左宗棠的心思。但是，大清朝离不开左宗棠，离不开这位真心替大清朝卖命的人。于是，便外放左宗棠任两江总督兼南洋通商大臣。左宗棠的退不是功成身退的退，而是一种虽清醒却无奈的退。这一方面说明左宗棠对名利确实看得相当淡泊，同时，也说明左宗棠具有把握自己命运的能力。这又是左宗棠的聪明之处。