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2019年，加纳一名护士正在为一名儿童接种疫苗。图片来源：AFP via Getty Images

近日，加纳成为全球首个批准新型高效疟疾疫苗R21/Matrix-M的国家。2021年，该疾病已导致61.9万人死亡，其中大多数是儿童。

4月13日，加纳食品和药物管理局批准为3至5岁儿童注射疫苗，这是高传播率地区最容易死于疟疾的年龄组。包括加纳在内的大多数非洲国家占全球疟疾病例的95%，死亡人数的96%。据世界卫生组织（WHO）统计，5岁以下儿童占该地区死亡人数的80%。

最近批准的疫苗的免疫接种包括3次初级接种，一年后再接种加强针。尽管该疫苗仍在进行三期试验，但2019年进行的一项二期试验发现，它在预防感染方面的有效性为77%。此前唯一获批的疟疾疫苗是由英国葛兰素史克制药公司生产的Mosquirix，其在预防严重疾病方面的有效性约为30%。

R21/Matrix-M是第一个超过WHO疟疾疫苗效力目标75%的疫苗。WHO尚未批准该疫苗，但据英国广播公司报道，WHO正在审查正在进行的涉及4800名儿童的三期试验数据。该疫苗开发商牛津大学预计将在今年晚些时候报告该试验的数据。

疫苗制造商印度血清研究所在一份新闻稿中表示，该公司有能力每年生产超过2亿剂R21/Matrix-M，大大超过葛兰素史克承诺的每年1500万剂Mosquirix。

“疟疾是一种威胁生命的疾病，对社会中最脆弱的人群造成了严重影响，仍是儿童死亡的主要原因。”印度血清研究所的Adar Poonawalla在一份新闻稿中说，“R21/Matrix-M在加纳使用的许可是我们在全球抗击疟疾的一个重要里程碑。”